La revista International Living ha señalado Francia como el mejor lugar para vivir, por su alta calidad de vida. A continuación han seleccionado Australia, Holanda, Nueva Zelanda, Estados Unidos, Suiza, Dinamarca, Italia, Luxemburgo y Argentina. Afganistán, Sudán, Yemén, Somalia e Irak son los países menos recomendados para vivir, fundamentalmente por el peligro de brotes de violencia o guerras. La encuesta, para la que han sido analizados 193 países, ha tomado para elaborar la lista datos como el coste de vida, la cultura, posibilidades de ocio, marcha de la economía, medio ambiente, libertad, sanidad, infraestructuras, seguridad, riesgo que existe y clima.

Fuente: Infobae.

Foto: Brasserie Bofinger (París). Autor: Janesdead

Si te apetece hacer una escapada de unos días a una zona bellísima, los pirineos franceses son una opción interesante, sobre todo en invierno y primavera, cuando la nieve los cubre. Cauterets es un pueblo típico de los pirineos, en el que te reencuentras con la naturaleza y la historia. Es conocida por su estación de esquí, no demasiado grande comparada con las alpinas, tranquila y agradable, que es la principal atracción para los turistas; y por sus balnearios de aguas termales, con los tratamientos más relajantes, con un fondo de montañas cubiertas de nieve. Pero además de las aguas termales y la estación de esquí, los atractivos son infinitos. El paso de la historia ha dejado huella indeleble en la arquitectura de la vida, por un lado, y la naturaleza ha sido generosa, dotándola de un entorno de ensueño: senderos para practicar el excursionismo a todos los niveles, desde simples paseos hasta zonas más exigente; ríos, cascadas y lagos se van sucediendo por todo el valle de Cauterets a los ojos del visitante.

Más información: oficina de turismo de Cauterets (en francés)

Burdeos no sólo es vino; es decir, su atractivo no reside exclusivamente en las bodegas en las que nace uno de los mejores vinos del mundo, sino que posee encantos que por sí solos ya merecen una escapada, aunque sea un fin de semana si nos desplazamos en coche desde España. La catedral de San Andrés es uno de los monumentos más bellos de esta ciudad de la Aquitania,  con partes que aún se conservan desde el siglo XI; un bellísimo órgano, que se usa en verano para realizar conciertos especialmente recomendados para los amantes de la música de órgano, y la Puerta Real. El Gran Teatro, construido en el siglo XVIII, es uno de los edificios teatrales más bellos de toda Francia, con una docena de columnas y otras tantas estatuas coronando la fachada, y un interior realmente atractivo. El monumento a los girondinos, con sus fuentes, la plaza del Parlamento, con sus cafés y terrazas tranquilas, en torno a una ornada fuente del XIX; la plaza de la Bolsa, que muestra el poder económico que tuvo la ciudad en su época de esplendor; la basílica de Saint Michel, con la flecha de más de 110 metros que impresiona al verla; el palacio Rohan, actualmente un hotel; o las mansiones antiguas del Quartrier des Chartrons, o la llamada Fachada de los Muelles, de donde parten los cruceros más distinguidos, son otros de los puntos que no debes dejar de visitar.  Si fuiste hace tiempo, es momento de volver porque se está llevando a cabo desde hace tiempo una gran labor de recuperación de sus zonas antiguas y una notable transformación del eje urbano. Y, claro, una cosa no quita la otra: sería un pecado irse de Burdeos sin visitar las explotaciones vinícolas. Hay viajes organizados al respecto. Puedes informarte en la oficina de turismo de Burdeos.

Foto: Gran Teatro. Autor: Izaeus 

Si tiene previsto disfrutar de las playas de Francia, aquí van unas recomendaciones que debe tener en cuenta:

• Banderas: en las playas francesas se colocan tres banderas: el primer mástil, al oeste, indica la presencia de viento de tierra, con una bandera rectangular; el segundo, en el centro, indica el estado del mar (verde=baño autorizado;  naranja (mar en calma pero viento fuerte): baño peligroso; rojo: prohibido bañarse). Por último, el tercer mástil informa sobre la calidad del agua: azul, buena calidad; amarilla, mala calidad.
• Zonas autorizadas: No está autorizado el baño en cualquier parte. Dos banderas azules delimitan la zona autorizada para el baño, en primer línea de mar. La segunda línea, delimitada con banderas verdes con círculos rojos, es para los bodyboarders; después viene la zona de surfistas, y más allá la de las motos acuáticas, aproximadamente a una milla de la orilla.
• Horas de vigilancia: las playas suelen estar vigilades en julio y agosto, desde las diez de la mañana hasta las siete de la tarde, pero siempre conviene confirmarlo antes en el propio sitio de vigilancia, sobre todo si se va con niños.
• Animales: en general, prohibidos. Sin embargo, algunas playas ya los aceptan con la condición de que vayan atados. Infórmese antes de viajar llamando a la oficina de turismo de la ciudad de destino.

Foto: playa de Niza. Autor: Azulgaldia.

Más información: Página oficial de turismo francés

 A partir del 21 de marzo, París tendrá un nuevo atractivo, la ciudad de la arquitectura y el patrimonio, que se ubicará en el Palacio de Chaillot, en pleno barrio de Trocadero, zona en la que se encuentra ya el Museo de Arte Moderno de la Ciudad de París, inaugurado hace poco, el Museo de la Marina, el Palais de Tokio y el Museo del Hombre. Precisamente también está prevista para el año 2008 la renovación del Museo del Hombre. La Ciudad de la Arquitectura y el patrimonio ocupará una superficie de 23.000 metros cuadrados, 7.500 de ellos centrados en colecciones permanentes, 1.830 a muestras temporales, 670 a galerías, casi 2.000 a la biblioteca, y el resto espacio abierto. Se mostrarán en la planta baja más de 350 reproduccions a tamaño real de las principales obras del patrimonio francés y 60 maquetas de monumentos arquitectónicos del románico al barroco. En la segunda planta se podrán ver muestras de arquitectura moderna y contemporánea. Desde las dos galerías las vistas a la Torre Eiffel son excepcionales. En marzo se inaugura una primera área, la de exposiciones temporales, y el resto se abrirá en septiembre.

Más información (en francés): Cite Chaillot