Laurent HAUSERMANN

Innovation rime avec passion

2012-02-05T23:10:19+01:00

"Les Experts". Tout le monde reconnaîtra derrière cette expression, la fameuse série américaine, lancée en France par TF1. Elle réalise des audiences record tous les samedis soirs. On y retrouve des personnages froids et cartésiens, mettant en oeuvre un esprit analytique avancé, afin de débusquer d'effroyables criminels au travers d'indices plus improbables les uns que les autres.

Ces Sherlock Holmes des temps modernes sont si performants que leur analyses rigoureuses conduisent à coup sûr à une conclusion implacable. Ils sont si parfaits que cela fait froid dans le dos. Les criminels en herbe n'ont qu'à bien se tenir !

Mais ces experts sont-ils réellement le reflet de la réalité des polices scientifiques du monde entier ? J'en doute. Peut-on transposer leur comportement dans les entreprises et les labos de recherche. Non. Ils sont bien trop inhumains pour refléter le travail de fourmis qu'un chercheur ou un ingénieur réalise chaque jour.

Rien de grand n'est accompli sans passion.
G.Hegel

La passion est une idée bien souvent inexistante dans ces fictions. Elle est pourtant essentielle pour faire avancer et travailler n'importe quel homme. Pourquoi un chercheur passerait-il des heures face à un problème de prime abord insoluble ? Pourquoi un ingénieur apprendrait-il de nouveaux concepts ou de nouvelles disciplines pour les appliquer à ses travaux ? C'est bien par passion. C'est un besoin insatiable de progresser et de résoudre des problèmes qui sont essentiels à leurs yeux. Durant ces instants - que ce soit des jours ou des mois - la passion est le moteur qui fait que les efforts sont faciles et acceptables. Ainsi, la passion permet-elle la motivation.

Si l'on considère l'innovation, c'est une situation qu'on choisit parce qu'on a une passion brûlante pour quelque chose.
Steve Jobs

Quelle conclusion faut-il en tirer ? Au risque de vous paraître révolutionnaire ou contestataire, je crois qu'il faut apprendre à dire non. Et cela ne sera pas facile : notre éducation nous a formé à être obéissant et docile face à l'autorité. Ainsi, quand nos managers nous demandent "d'innover" - dans un style incantatoire, comme décrit précédemment - il est impératif de se poser une question à nous même. Est-ce intéressant ? Y vois-je un sujet passionnant ? Dans la négative, dites non. Refusez mais expliquez. Bien entendu, ne restez pas dans une position fermée et proposez d'autres sujets, d'autres idées pour lesquelles vous sentez que votre intérêt est fort. Vous serez alors dans une position d'être créatif et de laisser votre imagination prendre le pas sur votre raison.

En adressant un sujet qui vous passionne, vous vous mettrez dans une situation permettant l'innovation. La question posée deviendra un jeu. La résoudre sera une victoire, dépassant ainsi le simple "objectif" individuel. Bien souvent, la solution imposera des changements importants dans vos produits ou au sein de votre organisation. Qui dit changement, dit aussi convaincre les sempiternels réfractaires. Ceux pour qui la moindre modification est vécue comme un drame, une remise en cause d'un système "qui marchait bien". Dans ces situations, être motivé permettra de surmonter ces obstacles.

La passion rend aveugle

Elle rend aveugle et vous rendra même naïf. Mais cette naïveté est salvatrice pour entrer dans une position d'innovateur. Nous sommes tous piégés par des normes, des codes, des dogmes. Nos clients internes et externes nous poussent dans de multitudes de directions, souvent contradictoires. La naïveté permettra de les oublier le temps de la réflexion. Elle anesthésiera les idées destructrices telles que "c'est impossible" ou "nous ne pourrons jamais construire/faire/développer/vendre ça". Etre naïf, c'est regarder le monde d'une autre façon.

Pour conclure, je voulais partager une anecdote avec vous. Quand je rédige les billets de ce blog, il est souvent tard. C'est vrai que je suis plutôt du soir, mais ce n'est pas la raison principale. C'est que j'ai au fond de moi une urgence à coucher noir sur blanc mes idées. J'ai besoin d'exploiter au maximum ce moment de solitude qu'est la nuit. J'ai le sentiment que le lendemain, quand ma famille et mon travail auront repris leurs droits, mon esprit ne sera plus aussi clair et mon propos percutant. Je n'avais jamais lu un texte sur le sujet, jusqu'à l'an passé où dans "Rework", je suis tombé sur ce passage qui décrit mon excitation.

We all have ideas. Ideas are immortal. They last forever. What doesn't last forever is inspiration. Inspiration is like fresh fruit or milk : it has an expiration date.
If you want to do something, you've got to do it now. You can't put it on a shelf and wait two months to get around to it. You can't just say you'll do later. Later you won't be pumped up about it anymore.

Nous avons tous des idées. Les idées sont immortelles. Elles durent pour toujours. Ce qui ne dure pas pour toujours, c'est l'inspiration. L'inspiration est comme un fruit frais ou du lait : elle a une date de péremption.
Si vous voulez faire quelque-chose, vous devez le faire maintenant. Vous ne pouvez pas le mettre sur une étagère et attendre deux mois avant d'y revenir. Vous ne pouvez pas dire que vous le ferez plus tard. Plus tard, vous ne serez plus stimulé par de cette chose.

Vous l'aurez compris, à mon sens, Innovation rime avec Passion.
Et pour vous ?

Merci de vos commentaires

L'innovation ou la crème aux marrons ?

2012-01-18T23:54:48+01:00

La presse française possède un mot bien à elle pour évoquer les sujets récurrents, toujours attirants, et qui font « vendre du papier » : les marronniers.

Titrer son journal avec un marronnier, c'est l'assurance de ventes faciles tant le sujet reste invariable. Nous autres moutons de lecteurs, nous ne rechignons jamais à relire pour la dixième fois un dossier sur « la rentrée scolaire », « les marchés de Noël », « les prix de l'immobilier » ou encore « le Ramadan ». Les marronniers reviennent tous les ans et sont devenus d'immuables points de repère pour les journaux hexagonaux.

Quand on s'intéresse aux domaines de la technologie et des entreprises, le marronnier numéro 1 est « l'innovation ». Ce mot-clef – en tagline de mon blog, quelle ironie ! – passionne journalistes, blogueurs et chefs d'entreprise.

A leur yeux, elle serait la solution unique pour rebondir et « sortir de la crise ». Une entreprise innovante serait le meilleur moyen pour conquérir de nouveau marchés, de nouveaux clients. L'innovation serait même la clef pour « restaurer les profits », selon la formule consacrée.

Assez de tarte à la crème, s'il vous plait !

A mes yeux, ce raisonnement est simpliste. Il n'existe pas de Silver Bullet en matière d'innovation. Bien entendu, le créateur de produit que je suis, est enthousiaste à l'idée d'être soutenu par une telle volonté. Elle est essentielle pour avancer.

Mais les dossiers Spécial Innovation qu'on peut lire dans la presse ne transcrivent pas la réalité des travaux au sein des labos et des entreprises. Les interventions des dirigeants y résonnent toujours comme des incantations : « Nous avons tout misé sur l'innovation »

Si, avoir un produit innovant sur un marché de croissance, est très positif pour l'entreprise, affirmer sa volonté ne donne pas de résultat in abstracto.

[EN] None of my inventions came by accident. I see a worthwhile need to be met and I make trial after trial until it comes. What it boils down to is one per cent inspiration and ninety-nine per cent perspiration.

[FR] Aucune de mes inventions n'est venue par accident. Je vois un besoin utile à remplir et je fais essai après essai jusqu'à y arriver. Ce qui se résume à un pour cent d'inspiration et 99 pour cent de transpiration.

Thomas Edison

Cette citation de l'inventeur de l'ampoule à incandescence va à l'encontre d'une des images encrées dans notre inconscient. Innover, c'est avant tout travailler... et travailler dur même ! L'idée géniale, celle qui viendrait sous la douche, dont la mise en ?uvre serait instantanée et qui vous rendrait riche sur plusieurs générations, est un mythe.

Une autre fable moderne – particulièrement en France, pays scientifique – est que l'innovation passe par une technologie nouvelle et de rupture. L'image du chercheur entouré d'éprouvettes et de formules mathématiques illustre parfaitement cette idée. Mais quid de l'usage, de l'adéquation avec un besoin réel ou un marché véritable ?

Prenons l'exemple de l'entreprise qui semble aux yeux de tous comme « la plus innovante » des dernières année : Apple. En 2001, elle a lancé un baladeur numérique l'iPod. Pour autant, les ingénieurs de Cupertino n'ont pas inventé le format mp3 (crée par un labo allemand), n'ont pas miniaturisé les disques durs pour stocker les morceaux (crée par IBM), n'ont pas découvert les écrans LCD (les premiers systèmes industriels sont mis au point par Matsushita)... et bien entendu n'ont pas mis au point le premier walkman (souvenez vous les premiers modèles Sony) !

When a product becomes as popular and widespread worldwide as the iPod, people begin to ask the question "who invented the iPod?" And though anyone who guessed "Steve Jobs and a bunch of folks at Apple" is mostly right, the answer to the question is a little more complex and interesting. Because, like most inventions, the iPod had predecessors--including one as far back as 1970s England.

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Apple a su intégrer chacun de ses composants. La firme a crée une oeuvre composite qui n'aurait jamais vu le jour sans d'autres innovations. Elle a surtout mis sur le marché un produit adapté à un usage naissant : le grand public était prêt à remplacer son vieux walkman CD (ou cassette !) par une petite boite, grande comme un paquet de cigarettes et pouvant contenir la totalité de votre discothèque ! A cette époque, la musique au format électronique venait d'éclore, les affaires retentissantes autour de Kazaa ou Napster remplissaient la presse et les étudiants écoutaient majoritairement de la musique sur leur PC. Tous les éléments étaient présents pour faire des iPods un véritable succès.

L'innovation n'est donc pas un voeu pieux, une chose qu'il suffirait de désirer, de solliciter pour la voir éclore. C'est un travail de chaque jour, alliant autant technologies de pointes qu'idées pragmatiques – parfois anciennes. C'est aussi une capacité à faire correspondre une envie, un besoin avec une solution.

On est bien loin du mythe de l'épiphanie, de l'idée géniale surgissant de nulle part dans le cerveau d'un chercheur fou.... Mais tout ceci n'empêchera pas les marronniers de fleurir et les services « communication » de se vanter d'être une entreprise innovante !

Pour aller plus loin sur ce thème, retrouver S.Berkun dans son livre «The myths of innovation» ou en vidéo :

Merci à Isabelle pour l'image qui illustre ce billet !

Merci pour vos commentaires et vos tweets !

Je vous souhaite de l'envie et de l'optimisme en 2012

2012-01-06T01:17:12+01:00

En ce début d'année, il est de coutume d'échanger des vœux avec sa famille, ses amis, ses collègues de travail. Une fois les fêtes passées – et digérées ! – que doit-on imaginer pour l'année qui commence ? Que se passera-t-il ?

Plutôt que de me lancer dans des prévisions abracadabrantesques, je préfère vous rediriger vers deux auteurs, l'un américain, l'autre français, qui nous livrent leurs prévisions pour 2012 :

Jacques Attali, 2012 = 6 fois 5

Daniel Pink, 10 predictions for 2012

Risques, Explosion, Crises sont des mots qui jalonnent les deux articles. Ils soulèvent de nombreuses questions. Et il est bien difficile d'avoir réponse-à-tout tant leur complexité est grande.

Faut-il les croire ? Probablement, vus de la situation macro-économique et la fragilité politique d'un grand nombre de pays.

Faut-il pour autant les craindre ? Sûrement pas... je crois que les crises sont malheureusement des étapes nécessaires qui permettent aux états démocratiques de progresser et aux peuples d'aller vers leurs aspirations naturelles de liberté et d'égalité. Elles permettent une évolution vers un nouveau point d'équilibre.

N'est-ce pas naïf d'être optimiste ? Peut-être, peut-être pas....

Pour conclure, je laisserai à un grand homme, dont l'esprit soufflera encore longtemps, répondre à ces interrogations :

« Je suis fondamentalement optimiste. Je ne sais si cela vient de ma nature ou de ma culture. Être optimiste c'est en partie avoir la tête dirigée vers le soleil et les pieds qui continuent à avancer. Il y eut beaucoup de moments sombres quand ma foi dans l'humanité était mise à rude épreuve, mais je ne voulais ni ne pouvais me laisser aller au désespoir. Cette voie mène à la défaite et à la mort. »

Nelson Mandela

Bonne année à tous !

2011, une année bien remplie

2011-12-31T00:28:36+01:00

En cette fin d'année, la plupart d'entre nous passe du temps en famille, entre amis, ou encore avec leurs enfants ; ils partagent de bons repas ou s'échangent des cadeaux. D'autres, malheureusement, de plus en plus nombreux n'ont pas cette chance ; ne les oublions pas. Il est encore temps de faire un don.

J'ai décidé de faire une rétrospective toute personnelle de l'année 2011, sous l'angle technologique au sens large. J'ai organisé un sondage sur ma page Google Plus afin de recenser ce qui vous avait marqué en 2011. Voici les cinq événements (sans hiérarchie particulière) que je retiens :

Lancement de la dernière navette spatiale. La NASA a décidé de stopper ce programme emblématique de la conquête spatiale. Les scientifiques américains ont sûrement raison de privilégier les missions robotisées : elles sont plus rapides, plus souples et moins chères. Il est possible d'y mener plus d'expériences et ainsi obtenir plus de résultats. Mais c'est une part de rêve qui s'arrête. Celui de voir régulièrement l'homme dans l'espace allant tels des marins d'un port spatial à un autre. Space the final frontier. Espérons que la station spatiale internationale (ISS) et les vols habités perdurent et que l'homme marche très vite sur Mars.

Fin de règne. On a longtemps pensé que Microsoft tomberait sous le coup de Linux sur les postes de travail. En réalité, ce sont Google puis Apple qui auront porté plusieurs estocades décisives. Elles ont détrôné le géant des années 90, se positionnant en entreprises pionnières sur le Web, la mobilité ou encore les tablettes. Research in Motion, le père du Blackberry, est dans la même situation. Les leaders trébuchent, chutent et se retrouvent classés au rang de challenger. C'est une preuve indéniable que sur le marché high tech, les succès et les échecs, s'enchainent à vitesse rapide. Il y a 5 ans, Facebook, Twitter, l'iPad, Android n'existaient pas. Pour Microsoft, je crois que c'est une bonne nouvelle. Si la firme se tourne à nouveau vers le développement d'applications, elle retrouvera probablement le chemin du succès. J'ai hâte de pouvoir lancer Excel (une des meilleures applications jamais écrite par MS) sur mon iPad...

Une menace pas si fantôme. Anonymous... Lulzsec... ces noms nous étaient inconnus il y a encore un an et aujourd'hui ils font la une du journal LeMonde. Ce réseau international « de franchisés » du piratage informatique s'est battu sur tous les fronts en 2011 :
- Attaque en saturation (DDoS) des serveurs de l'institution bancaire VISA après la suspension des comptes de Wikileaks
- Attaque des serveurs web du gouvernement israélien après l'arraisonnement d'un bateau humanitaire à destination de Gaza
- Défacement des sites web d'information du groupe de Ruppert Murdoch
- Dernièrement intrusion et divulgation de la liste des clients d'un groupe privé de renseignement.
Déguisé en « Robin des Bois » des temps modernes – volant aux riches pour soit-disant donner aux pauvres –, utilisant une communication tantôt décalée et amusante, tantôt froide et angoissante, Anonymous est une menace invisible et incontrôlable.

La fin du PC ? Ou plutôt l'ère Post-PC. Celui qui aurait prédit, il y a 10 ans que ce sujet serait une réalité technologique en 2011, aurait été pris pour un fou ! Mais ne faisons pas de conclusion hâtive, les ordinateurs tels que nous les connaissons ne vont pas disparaître. Le cycle qui s'est ouvert en 2010 avec la sortie de l'iPad est celui de l'explosion des périphériques connectés à Internet (7 milliards aujourd'hui, 15 milliards en 2015). Il est même prévu que nous en possédions tous 4 ou 5 sous peu : un ordinateur de bureau, un portable, une tablette, un smartphone... et un terminal dans votre voiture.

Fukushima Daiichi. Depuis plusieurs décennies et suite à plusieurs accidents majeurs, nous sommes conscients des dangers de l'énergie nucléaire. Mais dans notre inconscient collectif – et dans le mien – nous pensions ces catastrophes possibles uniquement dans des pays fragilisés économiquement ou politiquement comme l'URSS des années 80. L'explosion et la fusion des cœurs des réacteurs de Fukushima démontrent qu'un pays fortement industrialisé, leader mondial dans un grand nombre de technologies, obsédé par la gestion des risques, est incapable de prévoir et d'arrêter les réactions en chaine d'une centrale endommagée. Fallait-il que ce drame humain et écologique s'ajoute à celui du tsunami pour que nous en prenions conscience ?

Pour conclure, n'oublions pas les décès de plusieurs personnes qui ont marqué l'industrie informatique : Steve Jobs (fondateur d'Apple et gourou mondial de l'informatique personnelle), Dennis Ritchie (créateur du langage C dans les années 70, langage avec lequel sont toujours développés les grands systèmes tels les bases de données ou les systèmes d'exploitation), Jack Goldman (fondateur du Xerox PARC – lieu mythique où sont nés entre autre la souris, les interfaces graphiques modernes et les réseaux Ethernet).

Cette rétrospective est sans prétention, et j'aurai pu citer de nombreux autres événements. Pour votre part, que retenez-vous de 2011 ?

Merci pour vos commentaires

5 idées pour progresser ou une petite soirée dans un resto pas très lean

2011-11-03T23:37:27+01:00

C'est la rentrée et comme tout bon élève de primaire, je vais vous conter un souvenir de mes dernières vacances. Rien de bien original : je suis allé au restaurant en plein période estivale et j'y ai passé une bonne soirée en famille. La Charente Maritime nous a régalé de ses bulots, moules, crevettes ou soupes du pêcheur. Le mois d'Août, c'est l'assurance d'un resto bondé, d'un peu d'attente, de serveurs qui courent et de plats qui n'arrivent pas. Mais qu'importe « c'est les vacances », on peut prendre son temps, bavarder avec les enfants et discuter de choses et d'autres car rien ne presse...

L'attente entre deux plats, c'est aussi l'occasion de regarder le restaurant vivre et d'apprendre comment il fonctionne. Ce soir là, l'endroit était organisé autour d'un super héros : son patron. Il était de toutes les décisions et suivait toutes les tables.

« A la 52, ils sont en train d'azurer »

« Jérôme, deux bière bien fraîches »

« Envoie-moi l'addition de la 48 »

« Tu m'as préparé un kir pêche ? … ah non un kir framboise ! »

J'imagine que ce patron est un entrepreneur à succès : il aura travaillé toute sa vie, réussi à monter et à revendre plusieurs affaires ; chaque été, il doit réalisé des chiffres d'affaires confortables.

Pourtant dans son établissement, de 20H00 à 22H00, règne une ambiance déroutante mêlant la joie de certaines tables, le silence stressant d'autres et la fatigue générale du personnel cachée derrière des sourires de façade. A y regarder de plus près, je peux relever :

un employé dédié au bar, assez cool et décontracté,
le fils du patron, qui débarrasse les tables,
la fille du patron, assise dans un coin, qui ne fait pas grand chose malgré les sollicitations répétées des autres membres du « staff »,
plusieurs tables à moitié servies : la politesse obligeant à ne commencer à dîner que quand toute la table est servie, les repas deviennent très longs et froids,
plusieurs serveurs/serveuses qui virevoltent de table en table, sans ordre apparent, mais qui, tels des fourmis reviennent toujours au point central, près du patron et de la caisse enregistreuse,
plusieurs tables ne sont pas débarrassées ou le sont à moitié.

Au final, une dépense d'énergie extraordinaire, une volonté fantastique du personnel mais un taux de « perte en ligne » élevé. Que devraient-ils faire ? Comment mieux s'organiser tous les jours en entreprise ? Voici mes modestes conseils :

Définir clairement et synthétiquement ce que c'est d'avoir fini. Il est impératif de fixer une définition du « fini » claire. Quand une tâche est-elle terminée, finie ? Communiquer cette définition est essentielle : elle permet à l'équipe de se forger une valeur commune du travail fait et bien fait. Elle apporte donc un même sens de la qualité. Dans notre cas d'école – un restaurant – , une table est prête quand tout le monde y est servi !

Le stagiaire, la secrétaire, le technicien, l'ingénieur, le directeur font partis d'une même équipe. Souvent, des tâches simples et répétitives sont nécessaires à la bonne vie d'un service. Il n'y a pas de déshonneur à les exécuter surtout si l'on reconnaît leur importance. Il est même impératif que chacun soit solidaire et puisse aussi réaliser les taches moins nobles, si c'est nécessaire. Une autre idée serait de donner du sang neuf à l'équipe, en recrutant pour le prochain poste un collaborateur plus jeune, peut être moins qualifié, mais surtout avec une motivation plus grande. Il redonnera de l'envie à l'équipe. Après lui avoir expliqué son rôle primordial – même s'il travaille sur des taches subalternes – il travaillera avec de la hargne, il revalorisera celles-ci aux yeux de tous. Le fils du patron de ce restaurant est un parfait exemple. En dressant des dizaines de tables, il a réduit l'attente pour les clients qui attendaient dehors qu'une table se libère.
Favoriser la création et l'amélioration continue d'outils et de process en provenance des équipes terrains. A méchant_ouvrier,_point_de_bon_outil Ce proverbe nous rappelle qu'une équipe performante est bien outillée. C'est même le propre de l'homme que de savoir créer des outils pour éviter de se répéter encore et toujours – explorer le principe DRY –. Encourager l'outillage et son amélioration régulière, c'est l'assurance que l'équipe œuvre à rendre un service de qualité. C'est aussi éviter les pertes en ligne, les travaux en double et bien souvent les problèmes de communication. Mon restaurant témoin n'avait rien. Pas de système pour savoir à quelle table servir les plats sortant de la cuisine ; pas de prise de commande électronique pour éviter d'aller crier « deux entrecôtes, bien cuites et saignantes » ; rien.
Opter pour une organisation où le travail à faire est visible et où il s'organise sans vous. Je suis sûr que notre patron de restaurant a une angoisse récurrente : qu'un salarié qu'il paie, se cache, ne prenne pas sa part de travail, ou subtilement la redonne à l'un de ses collègues. Du coup, il ne manage pas, il commande. Il pousse son équipe à avancer (« les frites de la 18 !! Bon sang ! »), mais il n'organise pas son travail, ni donne aucun sens. Bref, il est l'archétype du mode « push ». Il pourrait faire autrement et fonctionner en mode « pull ». Il aurait alors réparti les tables par secteur géographique pour être plus efficace et rendre un service plus personnalisé (c'est agréable d'avoir le même serveur durant tout un repas !). Il s'assurerait que les commandes, les plats soient classés et prêts à être saisis par le bon serveur. Il organiserait donc le travail, fixant des règles simples, rendant les actions à accomplir visibles et claires. In fine, ses angoisses disparaitraient ; l'initiative et le travail régulier seraient de mise – bien loin des peurs du boss.
Lutter contre l'inégalité sans sombrer dans l'égalitarisme. Autant l'égalitarisme empêche l'exécution des taches « pas forcement nobles », autant les inégalités sont aussi sources de frustrations et de contestations rampantes. Qu'il est dur d'être manager ! Si certains salariés sont protégés – sans raison valable – trop longtemps par l'encadrement, c'est l'ensemble de l'équipe qui va en pâtir. Qui n'a jamais pensé : « pourquoi, il me demande ça à moi, il devrait demander à Bidule, c'est son job ! ». Au sein du microcosme charentais, deux personnes étaient manifestement protégées. Le barman – visiblement un copain au patron – qui faisaient un café ou deux de temps à autre et la fille du patron qui se la coulait douce. Que faire ? Que dire ? Rien... mais les regards portés en disaient longs sur les pensées des uns et la désillusion des autres. Quand on commence à « gamberger » – comme disent les sportifs – le cœur n'est plus à l'ouvrage !

Au final, je dois avouer que j'ai passé une très bonne soirée. Que ce soit grâce au repas familiale, aux bulots ou à observer ce petit monde vivre et s'agiter !

Merci pour vos commentaires.

5 idées à retenir de Google+ ou comment créer un produit au 21ème siècle ?

2011-08-10T23:34:42+02:00

Depuis quelques semaines, j'ai l'occasion d'avoir accès au réseau social lancé par Google : Google+ (mon profil). De nombreux articles ont déjà été écrits sur le sujet. Aussi, ce billet ne sera pas consacré à une énième comparaison entre Google+, Twitter et Facebook.

Pour les concepteurs de produits et services, les entrepreneurs, cette plateforme est riche d'enseignements et nous montre comment le géant californien conçoit une nouvelle application.

Essayons d'en retenir cinq !

« Cent fois sur le métier tu remettras ton ouvrage ». Google+ n'est pas le premier galop d'essai en matière de réseau social. Les équipes de Moutain View ont tenté d'imposer Orkut qui n'avait vraiment décollé qu'au Brésil et en Inde. Puis est venu le tour de Buzz, un missile « anti » Twitter … toujours en ligne mais bien calme ! Et sans oublier Wave, qui a fait un buzz énorme lors de son lancement, mais dont le public – en premier lieu, les utilisateurs de wiki – s'est vite détourné (Wave était-il trop différent pour trouver un large public ?).
A chaque fois, Google semble prendre l'échec avec philosophie, ne baisse pas les bras : fermeture définitive des services non populaires (ex : Wave et ses 1 million d'utilisateurs !) et lancement quelques temps plus tard avec d'un autre site web. A chaque fois, avec l'espoir que le dernier service sera un vrai succès.

« Dans ton océan bleu, tu navigueras ». A quoi bon faire ce que Twitter a fait il y a 4 ans ou Facebook il y a 7 ans ? Google+ cherche à fixer ses règles du jeu et sa propre philosophie : D'un part, un modèle asynchrone (mes amis/relations ne sont pas forcément amis avec moi), le concept de Cercles pour organiser mes contacts et leur partager le contenu que je souhaite (et uniquement celui-ci !). D'autre part, Google+ fixe des secteurs où il veut être meilleur que sa concurrence comme avec le video-chat de groupe intégré ou l'export simplifié des données privées.

« Une superbe interface utilisateur tu ferras, le design tu soigneras » Dans l'océan bleu de Google, l'interface utilisateur est un point clef. Andy Hertzfeld et son équipe – Hertzfeld est une légende du logiciel, un des créateurs du Macintosh dans les années 80 – ont réalisé une interface agréable, légère. Sa principale qualité est de pousser l'utilisateur à utiliser la plateforme en lui rendant les choses aisées (drag & drop, menus contextuels à foison) et en le récompensant de petites animations (essayez de supprimer un cercle par exemple !). On notera aussi que l'eXpérience Utilisateur (UX) est bâtie autour de concepts très concrets, comme celui de « Cercles » : un mot désuet mais un concept visuel, simple et immédiatement assimilé par l'utilisateur (a contrario des Waves).

« Dès le commencement, tu seras mobile ». Comment ouvrir un nouveau service sans y adjoindre une application mobile ? Peut-on construire un plan produit sans application Android ou iPhone/iPad dès le lancement ? Aujourd'hui c'est devenu impossible, tout simplement. Nous sommes définitivement dans l'ère Post-PC.

« Ton temps tu prendras, ton histoire tu raconteras ». Google+ n'est pas ouvert à tous et pourtant il compte déjà 25 millions d'utilisateurs. Le principe de cooptation – je suis invité par un des mes amis et je peux ensuite inviter les miens – est donc encore une fois (après Gmail) une façon de rôder les logiciels, de construire une base d'utilisateurs privilégiés et de sponsors. L'équipe de Mountain View fait partie de la communauté : elle explique ses décisions, réagit aux propositions et raconte son histoire. Même si les modifications conséquentes sont mineures, ce mode de fonctionnement crée une empathie entre l'éditeur et ses utilisateurs.

Sans tomber dans l'angélisme, ces 5 points illustrent à mes yeux comment concevoir et lancer un projet ou une application en 2011. De nombreuses startups utilisent ce mode de fonctionnement pour travailler leur offre et acquérir des utilisateurs.

Dans tous les cas, le lancement de Google+ aura été un succès, à un tel point que certains doutent de la longévité de cet état de grâce. Mike Elgan écrit même :

Google has created in Google+ the foundations for a utopian society that strikes a rare balance between freedom, responsibility and social consequences for one’s voluntary actions.

Compared with Google+, other social networks are repressive and authoritarian.

D'autres sont enthousiastes ! Edd Dumbill, un des auteurs et éditorialistes les plus talentueux des éditions O'Reilly, pense que Google+ pourrait être une nouveau squelette pour le web. Dans un article très bien argumenté, il explique comment les réseaux sociaux ont humanisé Internet : un village planétaire où l'on parle, on échange et finalement on fait confiance à des individus plus qu'à des entreprises ou des médias. Google+, s'il conserve le souci de respecter la vie privée deviendrait un environnement de référence, une commodité, dont l'ouverture favoriserait la création d'un écosystème riche et diversifié...

+Edd Dumbill et +Mike Elgan auraient-t-il raison ? Seul l'avenir nous le dira.

Merci pour vos commentaires !

Gemba ou l'art d'être au bon endroit !

2011-07-08T12:33:54+02:00

Depuis plusieurs années, j'ai eu la chance de me voir confier des responsabilités : j'encadre des techniciens et des ingénieurs qui conçoivent, développent ou encore diagnostiquent les produits de mon entreprise (des systèmes de sécurité pour réseaux professionnels). Pour bien faire, j'essaie de ne pas sombrer dans le micro-management et je recherche une agilité constante.

Toutes les semaines, j'échange avec des clients finaux et nos partenaires qui revendent nos solutions ; régulièrement, je lis le code source (ce qu'on appelle communément « le programme ») des logiciels développés par l'équipe. Souvent, je consulte des fichiers de traces (« les logs ») des clients ou d'incidents remontés via notre département support. Du coup, je suis toujours connecté aux problématiques techniques rencontrées et aux rouages internes de nos produits.

Quand un collègue passe dans l'OpenSpace et découvre mon écran partagé entre des traces réseau (Wireshark), des fichiers de logs et du code source (GNU Emacs), les réactions sont parfois gênées ou bien vives (c'est vrai qu'on pouvait dire... Oh Dieu ! bien des choses en somme !) :

Paternaliste : Ce n'est plus pour toi !
Moqueur : Tiens, tu t'amuses ?
Agressif : Tu codes encore, ca m'étonne pas que nos logiciels soient encore tous buggés !
« Sage » : Moi, je suis passé à autre chose.
Ironique : Tu as la belle vie !
Expert : Un manager, ça ne fait pas ça !
(Ma préférée) Donneur de leçons : Tu as le temps de faire ça, toi ?

A leurs yeux, mon travail devrait se concentrer uniquement à lire des emails, des rapports ; à demander des comptes – as-tu rempli ton reporting horaire cette semaine ? – ; à suivre l'activité d'autres. Je devrais contrôler l'amont en validant les spécifications techniques qui seraient un pavé d'une centaine de pages. Côté service client, je relirais des comptes rendus de conférences téléphoniques ou des messages de clients mécontents. Je devrais m'attacher à mettre la pression : fixer des jalons arbitraires, relancer sans cesse, exiger des réponses ASAP...

Bref, mon travail serait de travailler au travers d'éléments intermédiaires : plutôt que de rendre visite à un client, lire un compte-rendu ; plutôt que de comprendre un code source, lire une spécification.....Non !

Il n'est bien entendu pas question de faire à sa place le travail de l'équipe. Ni même d'être dans tout, de prendre toutes les décisions ou de construire un organisation pyramidale incapable de vivre par elle-même (voir à ce propos la jolie thèse de Didier sur l'entreprise organique). Il n'est pas non plus question de ne rien formaliser. Passer par l'écrit doit permettre l'expression d'objectifs communs et une meilleure communication.

Mais quand on est responsable, il est impératif d'aller à la source, sur le terrain. Il faut éviter de prendre des décisions hâtives sans avoir confronté ses idées aux réalités concrètes. Les comptes rendus sont des filtres qui déforment la vérité ; les documents sont des abstractions toujours soumises à interprétation : donnez le même texte à 100 personnes différentes et vous aurez 100 représentations différentes, chacun se construisant sa propre image mentale.

Rencontrer en personne un client prend du temps (transport, hôtel, taxi, TGV, etc...) mais crée une expérience unique et commune. L'avoir au téléphone permet de comprendre sa perception des choses, de saisir son point de vue. Rien de tout cela n'est possible au travers d'un texte si bien écrit soit-il. Si vous encadrez des développeurs, lisez leurs programmes. Un bon logiciel doit être bien écrit et ainsi faciliter la lecture et la compréhension. Vous ne le comprenez pas ? Un bon expert doit être capable d'expliquer son travail, les problématiques auxquelles il fait face et comment il les résout.

N'écoutez pas les grincheux qui théorisent sur les vrais managers. Si besoin, raisonnez par l'absurde :

Connaissez vous un chef de chantier qui suivrait un chantier en regardant des photos ?
Pensez vous qu'un chirurgien peut évaluer un étudiant en internat depuis son bureau ?
Imagineriez vous vivre en Allemagne sans parler un mot d'allemand ?

S'ils insistent, soyez savant et revendiquez-vous de la philosophie Gemba :

Gemba (現場, gemba) is a Japanese term meaning "the real place." Japanese detectives call the crime scene gemba, and Japanese TV reporters may refer to themselves as reporting from gemba. In business, gemba refers to the place where value is created; in manufacturing the gemba is the factory floor. It can be any "site" such as a construction site, sales floor or where the service provider interacts directly with the customer.

Imai, Masaaki (1997). Gemba Kaizen

Vous qui lisez ce blog : la prochaine fois que vous croiserez dans votre entreprise un responsable d'équipe plongé dans une activité technique, ne soyez pas moqueur ou pire, donneur de leçons. Votre collègue fait son travail...!!